Horta, l’escale mythique

Horta, peut-être un nom qui ne vous dit rien, mais pour tous les navigateurs transocéaniques, c’est une escale incontournable, ceci pour plusieurs raisons. La première, c’est que le port est un refuge pour toutes les conditions de mer et se trouve assez bien placé sur la dorsale. Ouvert sur l’Est, sa grande baie protège des vents d’ouest et des tempêtes. La seconde, c’est que les navigateurs ont pris l’habitude de laisser leur empreinte sur les quais en peignant un dessin sur le béton, du coup, tout le monde veut son moment de gloire et il y en a partout comme vous pourrez le constater sur les photos. Enfin, « the last but not the least », boire un gin tonic chez Peter Café Sport, c’est « the place to be ».

 

Après une traversée principalement réalisée au moteur, nous contournons Faial par le sud, laissons sur bâbord la pointe de Capelinhos et la pointe de Castelo Branco en croisant des dauphins de Risso et des bancs de puffins cendrés. Nous sommes accueillis sur le quai par Pti-Ket et Trezou-Gwenn. Il y a du monde dans le port et sommes obligés de nous mettre à couple d’un catamaran de 48 pieds. Nous avons entendu à la VHF Mariposa et Anao se parler, ils ont finalement décidé de partir apres nous et sont 4 heures derrière. Mariposa se met donc à couple de Méléos et Anao un peu plus loin le long du quai pour faciliter le débarquement des petits gaulois. Nous croisons également Lucy et son équipage, Eoliane, Alioth. Premier bonheur à terre, prendre une douche, chaude et avec serviette fournie, le luxe pour 2€.

Eric prépare son sac et nous filons ensuite dîner chez Peter, nous y avions tous rendez-vous le 22, nous sommes un peu en avance. Le lendemain matin, le comité de départ est la et un taxi nous l’emporte vers l’aéroport non sans une grosse pointe de regrets, tout le monde l’avait adopté !

 

Nous décidons de souffler un peu, ranger encore et encore, faire des lessives, profiter de la viande bon marché pour refaire des barbecues (côté de bœuf à 5€ le kilo, les filets sont à 8€…). Les Américains d’Endgame, croisés à Florès, nous invitent à fêter les 90 ans de Sally, la mère de Tom, qui les a rejoint avec son épouse sur Horta. Ils ont loué une petite maison pour l’occasion, et comme ils ont péché un thon de 15kg entre Flores et Faial, ils ont besoin d’un coup de main. Nous acceptons avec Mariposa à condition d’amener le dessert. Nous passons une magnifique soirée et avons hâté de retrouver notre Vava pour fêter ses 101 ans !

De retour au port, nous couchons les enfants et décidons d’aller réveiller les Pti-Ket pour un dernier verre. Ils doivent partir le lendemain pour un retour vers la Méditerranée. Nous montons avec Loïc sur Trezou-Gwenn, puis susurrons des « Gin Tonic » en direction de Pti-ket, à couple. Nous qui pensions devoir les secouer pour venir, en moins de 10 secondes, les voilà sur le quai prêts à filer chez Peter… Si leur fille savait ça … Nous faisons la fermeture du bar : premier coup de cloche, dernière commande, deuxième coup de cloche, tout le monde dehors…

Les au-revoir du lendemain sont émouvants, cette fois c’est bien la dernière !… Sur l’eau …

Nous louons des voitures pour partir visiter l’île avec Anao et Mariposa, au programme, baignade, visite du phare-musée de la pointe de Capelinhos (phare qui n’a servi que peu de temps car une éruption volcanique a fait émerger un volcan entre lui et la mer dans les années 50…), pique-nique dans un parque florestal magnifique, et retour par le nord de l’ile.

Puis, c’est au tour de Trezou-gwenn de partir, nous leur faisons nos adieux avant d’aller faire le tour de la Caldeira… Sans Anao cette fois. Le temps est voilé mais malgré la brume, nous réussissons à voir le magnifique cratère du volcan. Nous finissons la journée par la visite du jardin botanique, bof, mais nous avons été trop gâtés lors des autres escales…

Éric d’Anao a réussit à négocier un prix de groupe pour partir observer les cétacés, nous voila donc de bon matin équipés pour affronter la mer sur le zodiac. Après la présentation de la sortie et des cétacés visibles à cette époque de l’année (mai, c’est le mieux à priori) par Marc, un français photographe et passionné, nous attendons sur le quai les informations des vigies sur Pico et Faial. Sans leur observation, pas de départ, et pour le moment, ils ne voient rien. La décision est donc prise de retenter le coup en début d’après-midi, mais à peine rentré au bateau, contre-ordre, des cachalots ont été observés au Sud de Pico à plus de 20 milles d’Horta. Pas grave, l’équipe dispose d’un zodiac semi-rigide de 500cv ! Nous montons à bord et filons plein gaz vers la zone indiquée par la vigie de Pico, ça décoiffe (video à venir) ! Les enfants et adultes rétrécissent de quelques centimètres, le chauffeur est un champion, il appuie vraiment sur le champignon ! 32 noeuds ! Et les vagues à négocier !

Enfin sur zone, nous découvrons un jeune cachalot qui attends le reste de la troupe partis sonder en profondeur. Il vient tres près du zodiac et malgré sa petite taille (7m ?) il est plus lourd que nous ! Un deuxième cachalot plus massif apparaît et nous gratifie d’une belle queue en sondant, spectacle magique ! Nous profitons de ce bonheur à faible vitesse et croisons ensuite des dauphins en pagaille… Puis il faut rentrer, à fond bien sûr ! Les enfants s’éclatent, les vieux aussi… magnifique sortie.

Les journées s’enchaînent, nous soufflons un peu, puis organisons une sortie à la journée sur Pico, l’île d’en face (article à venir). Le temps est très variable et nous enchaînons sorties, peinture, réparations (le bas-hauban), barbecues (avec Oceanus, Eskell-gwenn, Lucy, Akhal-Teke…), concerts chez Peter.

Anao nous quitte le premier pour Sao Jorge, pas sur que nous les recroisions avant la France, ils vont nous manquer les petits gaulois !

Dernier week-end sur Faial pour nous avec une belle regate de baleinières dans la baie. Yann et Florence, que nous avions croisé en Dominique reviennent faire un saut sur Mariposa, nous les retrouvons avec joie, avant de filer à notre tour sur Sao Jorge apres plus de 15 jours passés sur Faial.